Los países que tienen las mejores condiciones de bienestar social son aquellos que han logrado construir un ecosistema de innovación, científica y tecnológica, lo cual sólo es posible mediante una verdadera coordinación entre instituciones de educación superior, gobierno y empresas, afirmó Pedro Hugo Hernández Tejeda, director de Innovación y Transferencia de Conocimiento (DITCo) de la BUAP, al impartir la conferencia “¿Por qué el sector productivo debe incrementar su inversión en innovación?”.

En el primer día de trabajo del IV Seminario Iberoamericano de Periodismo de Ciencia, Tecnología e Innovación, donde confluyeron comunicadores de ciencia de instituciones de educación superior del país e investigadores, Hernández Tejeda subrayó que el sector privado debe invertir en innovación, pues es el que posee las mayores ventajas para hacerlo y con ello generar condiciones para la riqueza de un país.

Al inicio de su ponencia, el funcionario universitario cuestionó: ¿Por qué y para qué invertir en innovación?, ¿qué país queremos?, a lo cual respondió: “un país con gente feliz, con democracia, equidad, prosperidad, justicia, salud y educación”.

En el Centro de Convenciones del Complejo Cultural Universitario, subrayó que “necesitamos ser un país competitivo con tecnología propia y esto implica inversión orientada a la solución de problemas, para lo cual requerimos del impulso a la investigación básica en todas las disciplinas y contar con un sistema de investigadores muy sólido”.

A través de una serie de estadísticas, expuso cómo si bien México ha crecido en número de investigadores, producción científica y publicaciones indizadas, tales cifras aún están por debajo de los países que han logrado desarrollo.

A diferencia de otros países, en el caso de México, dijo, los recursos humanos en ciencia se concentran en las propias universidades, para retroalimentar al propio sistema. La participación de nuestros científicos en las publicaciones indizadas representa apenas el 0.58 por ciento del total, con alrededor de 14 mil artículos publicados por año, lo cual es razonable pero no suficiente, precisó.

Hernández Tejeda señaló también el avance que existe en una cultura de la protección intelectual del conocimiento científico. Al respecto, refirió que del 2013 al 2016 en México se tramitaron 995 solicitudes de patentes por parte de instituciones de educación superior y centros públicos de investigación, aunque sólo se comercializó el uno por ciento. En el mundo, tal proporción es del 10 por ciento.

Así también, indicó que la balanza comercial de bienes de alta tecnología en México es deficitaria. Ante estos indicadores, es importante impulsar la inversión en innovación por parte del sector privado, principalmente, para generar aquellas condiciones que permitan construir la riqueza de un país.

Las propiedades físicas, químicas y biológicas de la materia son determinadas en buena medida por la estructura que forman las partículas que la integran. Cuando dicha estructura es desordenada y compleja se describe con herramientas matemáticas derivadas del concepto de fractal. Para comprender el origen dinámico de la fractalidad de la estructura en los materiales, José Luis Carrillo Estrada, investigador del Instituto de Física “Ing. Luis Rivera Terrazas” (IFUAP) de la BUAP e integrante del Cuerpo Académico 171 Materiales Complejos e Inteligentes, desarrolla investigación en varios temas, entre ellos, materia granular.

Los resultados de dos de sus trabajos recientes, generados en sus líneas de investigación sobre Física Estadística de Sistemas Complejos, se encuentran publicados en Nature Scientific Reports, una de las revistas del Nature Publishing Group, la editorial científica de mayor prestigio en el mundo.

En el artículo “Fractality à la carte: a general particle aggregation model”, el doctor en Ciencias, en el área de Física, por la UNAM, explica cómo dependiendo del proceso de agregación de las partículas se forma la estructura fractal de un material y cómo esta fractalidad determina sus propiedades y características físicas.

Para exponer estos fenómenos, el grupo del doctor Carrillo desarrolló un modelo simple y versátil de la agregación de partículas, capaz de revelar las contribuciones entrópicas y energéticas específicas sobre la dimensión fractal, es decir, sobre la estructura de los agregados. Con ello, se pretende controlar con precisión las propiedades físicas de materiales desordenados, para diseñar nuevos materiales con fines específicos.

En esta investigación también participaron Víctor Dossetti, académico del Centro de Investigación en Dispositivos Semiconductores del Instituto de Ciencias (ICUAP), y José Roberto Nicolás Carlock, estudiante de doctorado del IFUAP, quien recientemente participó en un taller en el MIT, organizado por el New England Complex Systems Institute (NECSI), uno de los centros de investigación más prestigiados en esta disciplina.

El estudio de cráteres

En otra de sus publicaciones titulada “Penetration of Granular Projectiles into a Water Target”, en colaboración con el doctor Jesús Carlos Ruiz Suárez y el estudiante de doctorado Jorge González Gutiérrez, explica porqué en la superficie terrestre existe un número relativamente pequeño de cráteres de gran tamaño, en comparación con los existentes en la luna o Marte.

Lo que esclarece este hecho es que muchos de los meteoritos que llegan a la Tierra son de naturaleza no consolidada, es decir, están conformados por pequeños gránulos unidos por interacciones débiles, así que al ingresar a la atmósfera por efecto de la presión dinámica y la fricción tienden a explotar y desintegrarse. En cambio, los meteoritos metálicos colisionan y causan cráteres en la superficie terrestre. La atmósfera de la luna o de Marte es muy diluida.

Para comprobar dicha aseveración, el doctor José Luis Carrillo Estrada -con su equipo de trabajo- utilizó el concepto de escalamiento para determinar el efecto del ingreso del meteorito a la atmósfera terrestre. Esto ocurre a una velocidad aproximada de 17 kilómetros por segundo.

Para el experimento escalado se prepararon y hornearon esferas de arena, para conseguir diferentes grados de consolidación. Las esferas se dejaron caer desde diferentes alturas sobre un cubo con agua mezclada con una sustancia coagulante, para así observar el efecto de su impacto a diferentes velocidades. Previamente, se realizaron los cálculos precisos para determinar las velocidades equivalentes.

Dicho trabajo permitió investigar adicionalmente la morfología de las cavidades producidas por la penetración de proyectiles y así comprender la física detrás de su formación.

El periodismo relacionado con la ciencia, tecnología e innovación es un campo especializado que demanda competencias específicas para hacerlo asequible a diferentes clases de audiencias, con un claro compromiso ético, dado la naturaleza de la información manejada, aseguró Ygnacio Martínez Laguna, titular de la Vicerrectoría de Investigación y Estudios de Posgrado de la BUAP, durante la inauguración del IV Seminario Iberoamericano de Periodismo de Ciencia, Tecnología e Innovación, organizado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y cuya sede es la BUAP.

En representación del Rector Alfonso Esparza Ortiz, Martínez Laguna señaló que lo anterior representa un gran reto, pues de acuerdo con las encuestas de percepción pública en México sobre ciencia y tecnología, la mayoría de la población confía más en la fe, la magia y la suerte, que en la ciencia. De ahí, la relevancia de contar con profesionistas especializados, capaces de informar con precisión y veracidad. Asimismo, su ejercicio contribuye a colocar a la ciencia y tecnología en la agenda nacional, lo cual es fundamental para generar que el desarrollo se sustente en la generación del conocimiento.

Hacer periodismo científico, precisó, resulta tan relevante como el avance mismo de la ciencia o la tecnología y es indispensable para tener una sociedad del conocimiento, en la cual la información sea de acceso general y libre. “Sabemos que la apropiación social del saber tiene un efecto multiplicador, ya que no sólo contribuye a la educación de la población, sino que incide en la mejora de la productividad”.

Gustavo Lomelí Cornejo, director General de Televisión Educativa de la Secretaría de Educación Pública, destacó la importancia de este esfuerzo para la divulgación de la ciencia, la cual se convierte en un elemento primordial en la actualidad, a través de las tecnologías de información y comunicación.

Julio César Ponce Rodríguez, coordinador de Proyectos, Comunicación e Información Estratégica, indicó que si bien desde hace años se realiza ciencia de calidad en México, estos temas no permean en la población. “Estamos lejos de lograr que la sociedad comprenda los alcances y beneficios de la ciencia, ya que ésta tiene menos peso en comparación con la fe o los horóscopos. Por ello, tenemos la labor de hacer que la ciencia sea detonador de progreso y bienestar”.

En su intervención Enrique Cabrero Mendoza, director General del Conacyt, destacó que la realización de este seminario sentará las bases de una nueva forma de generar conocimiento y de intercambiar ideas, puesto que el periodismo científico es esencial para la comunicación pública, además de ser una fuente de enseñanza y una de las ramas con impacto mundial.

Subrayó la importancia de divulgar la ciencia, ya que ésta es el medio de traspasar fronteras y transformar realidades.

Contar historias en televisión

En la conferencia de apertura del IV Seminario Iberoamericano de Periodismo de Ciencia, Tecnología e Innovación, Alex Freeman, de la BBC Science, abordó los aspectos de divulgación científica en televisión, donde los periodistas de ciencia tienen la labor de pensar en entretener y comunicar al público por medio de sus trabajos.

¿Cómo entretener e informar al mismo tiempo? Una de las estrategias para mostrar la importancia de los avances científicos, por ejemplo, es contar historias personales, involucrar a la gente y autoexperimentar para empatar con la audiencia.

Para llegar a los espectadores y que ellos entiendan, la clave es saber qué necesitan saber para captar su atención. Además, de construir emociones y despertar el interés. Para este fin, la información debe ser clara, rápida y concisa, puesto que demasiados datos son contraproducentes.

En cuanto a cómo divulgar información sobre el cambio climático, Alex Freeman mencionó que en esta tarea se tratan de eliminar algunas de las políticas de la ecuación, para dar más evidencia de una manera equilibrada acerca de esta situación. Para ello, se trata de crear y mostrar información precisa; de igual manera el uso de las imágenes es crucial, por lo que se debe tener cuidado de las mismas para no transmitir un mensaje erróneo. Asimismo, dijo, es necesario individualizar los temas para no confundir a la gente, a la par de presentar los materiales a distintas audiencias.

Durante cuatro días de trabajo del IV Seminario Iberoamericano de Periodismo de Ciencia, Tecnología e Innovación –que se lleva a cabo en el Centro de Convenciones del Complejo Cultural Universitario- se abordarán temas como el cambio climático, la ciencia y el periodismo en el lenguaje de la televisión, cómo contar buenas historias en ciencia y periodismo de tecnología, a cargo de comunicadores de medios internacionales como El País, El Mundo, BBC y Le Monde, así como de medios locales como Canal Once y Canal 22.