El auditorio del Complejo Cultural Universitario de la BUAP recibió a más de tres mil personas para escuchar al premio Nobel de Química 2009, Venki Ramakrishnan, quien compartió las motivaciones que lo llevaron de la Física a la Biología, su trayectoria en el estudio del ribosoma y sus reflexiones sobre la ciencia del envejecimiento, tema central de su más reciente obra Por qué nos morimos. La nueva ciencia del envejecimiento y la búsqueda de la inmortalidad.
Acompañado por la Rectora Lilia Cedillo Ramírez y el investigador Omar López Cruz (INAOE), Ramakrishnan respondió preguntas enviadas por estudiantes sobre su carrera científica, su método de trabajo y los retos emocionales detrás de un laboratorio. La asistencia superó incluso la registrada en su presentación durante la Feria Internacional del Libro de Guadalajara.
“La ciencia es curiosidad, esfuerzo y satisfacción”
Ramakrishnan relató que su vocación surgió del ambiente académico en el que creció y de su necesidad permanente de comprender fenómenos complejos. A los jóvenes universitarios les aseguró que la ciencia exige disciplina y sacrificio, pero también ofrece recompensas únicas:
“Cuando encuentras una respuesta, aparecen nuevas preguntas. Esa es la magia de la ciencia”.
Al hablar de sus momentos de frustración en el laboratorio, el Nobel explicó que el trabajo científico implica aceptar la incertidumbre:
“Los investigadores buscamos respuestas que aún no existen. Lo importante es disfrutar el proceso”.
Afirmó que jamás imaginó recibir un Nobel y subrayó que los reconocimientos no deben ser la meta:
“El verdadero premio es alcanzar un objetivo científico. Nadie empieza pensando en ganar un Nobel; se trata de disfrutar el viaje”.
Ribosomas, antibióticos y nuevas líneas de investigación
El científico recordó que su investigación sobre el ribosoma —la “máquina genética” responsable de producir proteínas— se nutrió de estudios previos y de preguntas más profundas sobre su estructura y la manera en que interactúa con antibióticos. Destacó que este trabajo derivó en nuevas interrogantes sobre el envejecimiento y el desgaste celular.
Su libro reciente, explicó, busca presentar la ciencia del envejecimiento en términos accesibles, desmontar creencias y situar la discusión en preguntas esenciales sobre la prolongación de la vida.
“No es solo un punto de vista científico; es una invitación a entender cómo envejecemos y qué puede hacer la ciencia para mejorar la calidad de vida”.
La rectora Cedillo agradeció su visita y dejó abierta la posibilidad de nuevas colaboraciones con la BUAP.
Diálogo cercano con jóvenes investigadores
Antes del conversatorio masivo, Ramakrishnan sostuvo una reunión con estudiantes destacados de licenciatura y posgrado. En un encuentro cercano, jóvenes de áreas como Biología, Medicina, Biotecnología, Computación y Fisiología le consultaron sobre técnicas de investigación, los desafíos iniciales en un laboratorio y el proceso que lo llevó a estudiar uno de los elementos biológicos más complejos.
El Nobel subrayó que la muerte es un fenómeno multifactorial y que comprender el envejecimiento sigue siendo un desafío científico apasionante:
“Mi objetivo es profundizar en cómo cambia el cuerpo humano a lo largo de la vida”.
El encuentro dejó una huella significativa entre la comunidad universitaria, que vio en Ramakrishnan no solo al científico reconocido mundialmente, sino a un investigador que concibe la ciencia como una aventura intelectual permanente.