Puebla, Pue., 3 de noviembre de 2025.– En la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), un equipo encabezado por el doctor Raúl Ávila Sosa Sánchez, académico e investigador del Departamento de Bioquímica-Alimentos de la Facultad de Ciencias Químicas, desarrolla un proyecto innovador que busca utilizar antimicrobianos naturales para inhibir el crecimiento de hongos en el maíz, uno de los alimentos más importantes de la dieta mexicana.
El objetivo de esta investigación es evitar la proliferación del hongo Aspergillus flavus, responsable de producir toxinas que pueden acumularse en el organismo y generar enfermedades graves, incluso cáncer, cuando el grano se almacena en condiciones de humedad inadecuadas.
El doctor Ávila Sosa, nivel I del Sistema Nacional de Investigadores, explicó que, tradicionalmente, la industria alimentaria ha empleado conservadores sintéticos para proteger los alimentos; sin embargo, estos pueden causar efectos tóxicos a largo plazo y provocar resistencia en los microorganismos. Por ello, el equipo propone sustancias naturales más seguras y sostenibles, entre ellas el aceite esencial de orégano, reconocido por su alta concentración de compuestos antimicrobianos y catalogado como sustancia GRAS (Generalmente Reconocida como Segura).
“Estamos evaluando diferentes estrategias para aplicar el aceite esencial al maíz y determinar cuál resulta más efectiva y viable económicamente. La meta es ofrecer una alternativa natural que contribuya a la conservación de los granos sin poner en riesgo la salud humana ni el medio ambiente”, afirmó el investigador.
En este estudio participa también Andrea Montserrat García Barrales, estudiante de la Maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos, quien experimenta tres métodos de aplicación: aspersión directa sobre el grano, exposición en fase de vapor y microencapsulación del aceite. Cada técnica busca maximizar el efecto inhibidor del orégano sobre los hongos.
Los resultados preliminares muestran un alto potencial del aceite esencial de orégano como herramienta natural para preservar alimentos, con miras a su futura aplicación en la industria y entre productores agrícolas.
Con proyectos como este, la BUAP reafirma su liderazgo científico y su compromiso con la sustentabilidad y la seguridad alimentaria, contribuyendo al desarrollo de soluciones reales a los desafíos sociales, económicos y ambientales del país.