• Desarrolló un método sistemático para obtener membranas de silicio poroso con características reproducibles y específicas en el proceso de grabado electroquímico.

De acuerdo con la Ley de Moore, cada dos años se duplica el número de transistores en un microprocesador y ello aumenta la exigencia de una mayor capacidad de procesamiento en los ordenadores. Sin embargo, existen límites físicos que no permiten fabricar computadoras con capacidades que tiendan hacia el infinito. Es así como actualmente se promueve el desarrollo de tecnología basada en la manipulación de la luz como medio de transferencia de información, por ejemplo fibras y lectores ópticos.

Uno de los retos es la fabricación de materiales con capacidad de procesamiento basado en luz, tal es el caso del silicio poroso (SiP). Antonio Méndez Blas, investigador del Instituto de Física “Ing. Luis Rivera Terrazas” de la BUAP (IFUAP), explicó que por sí mismo el silicio es un semiconductor con características ópticas muy pobres. Al hacerlo poroso a niveles nanométricos adquiere propiedades ópticas, porque los huecos generados en las obleas de este elemento pueden ser ocupados por otro tipo de materiales y adquiere nuevas características como un medio efectivo.

Además, en ciertas regiones de las paredes de los poros se lleva a cabo el fenómeno de confinamiento cuántico, lo cual hace que el SiP sea fotoluminiscente. “Nuestro trabajo con el silicio poroso es extraer esas propiedades ópticas que pueden funcionar en áreas de aplicación como la fotónica, manteniendo vigente de este modo la tecnología del silicio desarrollada para la electrónica tradicional en los circuitos integrados”, precisó.

Para ello, Méndez Blas, doctor en Física de Materiales por la Universidad Autónoma de Madrid, en España, señaló que sobre una oblea de silicio se realizan huecos de 10 a 50 nanómetros de diámetro; de ahí que se llame poroso. En este proceso se utiliza el grabado electroquímico, el cual consiste en un ataque con ácido fluorhídrico y corriente eléctrica para generar iones que perforan ciertas regiones del silicio cuando éste se sumerge en la solución. Este proceso es controlable, porque sólo se activa cuando se pasa corriente eléctrica. Una vez terminado, se rescata la muestra porosa. La combinación del silicio que quedó con el aire o el material que se introduzca en los orificios le dará propiedades ópticas específicas.

Como parte de esta investigación, el doctor Antonio Méndez Blas, junto con Laura Elvira Serrano de la Rosa, egresada de la Maestría en Ciencias de Materiales del IFUAP, desarrolló un método sistemático para obtener membranas de silicio poroso con características reproducibles y específicas en el proceso de grabado electroquímico, para separar capas de silicio (o de múltiples capas) a partir de sustratos de silicio cristalino.

El proceso de separar las capas ayuda en las etapas de fabricación de algunos dispositivos que requieran la técnica de transferencia de éstas. Además, si del mismo sustrato se obtiene más de una capa adicional, se reducen los costos de procesamiento de silicio poroso.

Como resultado de este trabajo existe una solicitud de registro de patente ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI): “Método de desprendimiento de capas autosostenidas de silicio poroso”, número MX/A/2011/013393.

“El objetivo de la patente era lograr tener estas capas de silicio poroso en un sustrato que se pudiera manipular adecuadamente. Es un paso previo para buscarle aplicaciones más prácticas, ya que cuando se tiene el material recién crecido está en un sustrato totalmente opaco y sus propiedades ópticas se limitan”, indicó el académico.

En busca de nuevas aplicaciones

Actualmente el silicio poroso se utiliza en sensores biológicos, de gas y químicos; así como en sistemas para la liberación de fármacos. En la búsqueda de nuevas aplicaciones, Antonio Méndez Blas -quien también es integrante del Cuerpo Académico Física Aplicada del IFUAP- lleva a cabo diferentes investigaciones relacionadas con silicio poroso, para aprovechar sus propiedades eléctricas, ópticas y de confinamiento.

Una de ellas es infiltrar proteínas en sus poros, específicamente la molécula llamada (3-aminopropil) trietoxisilano (APTES), para desarrollar un sensor biológico. Para ello, un cristal fotónico -basado en SiP- se infiltra con APTES y esta molécula atrae a otras estructuras biológicas, por ejemplo la prolactina: hormona que estimula la secreción de la leche a través de una acción directa sobre la glándula mamaria. De esta manera, el sensor pretende detectar los niveles de prolactina en las mujeres y asociarlos con cáncer, en caso de producirse sin amamantar.

Otras de las investigaciones en proceso son introducir en el SiP materiales con propiedades fotovoltaicas, para su uso en celdas solares. También se pretende infiltrar en SiP cristales líquidos que controlan la polarización de la luz, cuando se aplica un campo eléctrico, e incluso como parte de emisores de luz tipo led basado en silicio.

• La jornada electoral ocurrió el pasado 21 de marzo, en un clima de tranquilidad y amplia participación.

Por unanimidad de votos, el Consejo Universitario de la BUAP validó la elección de los integrantes de este Máximo Órgano de Gobierno de la Institución, ocurrida el pasado 21 de marzo, en la cual se votó por 175 consejeros que representarán a los sectores académicos, estudiantil y no académicos, durante el periodo 2017-2019.

En lo que fue la segunda sesión extraordinaria del año del Consejo Universitario, como tercer punto de la orden del día, el secretario General de la Institución, René Valdiviezo Sandoval, presentó el informe sobre la calificación de dicha elección, la cual transcurrió “en un clima de tranquilidad, sin incidentes que afectaran el desarrollo de la jornada electoral”.

En su informe, precisó que contendieron 187 fórmulas, correspondientes a los tres sectores, y se emitieron 52 mil 012 votos, que representaron el 60 por ciento del padrón.

De acuerdo con la Ley de la BUAP, artículo 13, y otras disposiciones y normativas de la legislación universitaria, en la renovación de los cargos de consejeros universitarios, cada una de las 43 unidades académicas está representada por cuatro consejeros: dos académicos y dos estudiantes. Además, hay tres consejeros no académicos, por las zonas Centro, Salud y Ciudad Universitaria, lo que hace un total de 175 consejeros universitarios, distribuidos en 86 académicos, 86 alumnos y 3 administrativos.

Durante la citada sesión extraordinaria, además se tomó protesta de ley a los nuevos consejeros, los directores recién electos José Luis Gándara Ramírez, de la Facultad de Medicina; Francisco Vélez Pliego, del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades, Ricardo Valderrama Valdez, de la Preparatoria Emiliano Zapata, y María Eugenia Mendoza Álvarez, del Instituto de Física “Luis Rivera Terrazas”.

Asimismo, se aprobó el acta de acuerdos del 15 de febrero, cuando entre otros se presentaron los informes de los titulares de la Oficina de la Abogada General, Rosa Isela Ávalos Méndez; la Defensoría de los Derechos Universitarios, Miriam Ponce Gómez; la Contraloría General, Héctor Granados Rodríguez; y la Tesorería General, Óscar Gilbón Rosete, y los nombramientos de los directores de los cinco complejos regionales.

En el marco de una reunión de trabajo para refrendar la colaboración de universidades mexicanas con la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), en Ginebra, Suiza, el Rector Alfonso Esparza Ortiz le planteó al director del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, Enrique Cabrero Mendoza, la situación de los 220 estudiantes de nuevo ingreso -2017- en posgrados de la BUAP acreditados en el Programa Nacional de Posgrados de Calidad del Conacyt, quienes aún no reciben las becas correspondientes.

Al respecto, Cabrero aseguró que el número de becas Conacyt otorgado a la BUAP, correspondiente al actual periodo, garantiza que todas las solicitudes serán aceptadas y la mayoría tendrá una respuesta en ese sentido este fin de mes. En el caso –precisó- de aquellas que queden pendientes, habrá una conclusión positiva en las próximas semanas.