El idioma es un elemento clave de identidad cultural y de pertenencia. Bajo esta premisa, la académica Anel Brandl, egresada de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), impulsa en Estados Unidos una iniciativa que busca reivindicar el uso del español y apoyar a comunidades migrantes a través de servicios de traducción.
La propuesta, llamada Voces Unidas, surgió en 2024 como un proyecto académico y social enfocado en movilizar a estudiantes hispanos bilingües para ofrecer traducción gratuita en ámbitos legales y de salud a personas migrantes que enfrentan barreras lingüísticas en ese país.
Un proyecto para fortalecer la lengua de herencia
De acuerdo con Brandl, el proyecto parte de una necesidad evidente entre estudiantes latinos que radican en Estados Unidos, quienes a menudo enfrentan presiones para abandonar su lengua materna en sistemas educativos donde predomina el monolingüismo en inglés.
La iniciativa busca cambiar esa percepción al reconocer el bilingüismo como una fortaleza y no como una desventaja, al mismo tiempo que ofrece apoyo a comunidades que requieren traducción para comprender procesos legales o acceder a servicios médicos.
Para ello, el proyecto cuenta con la colaboración de estudiantes y especialistas vinculados a la Florida State University (FSU), donde Brandl se desempeña como subdirectora del Programa Básico de Español.
Apoyo a migrantes en ámbitos legales y de salud
En sus primeras etapas, Voces Unidas se enfocó en acercar a estudiantes interesados en estudiar derecho a experiencias de traducción en procesos judiciales. En esta labor también participó la abogada Erika Nyborg-Birch, integrante de la Facultad de Derecho de la misma universidad.
Con el tiempo, la iniciativa se expandió hacia el sector salud, debido a la creciente necesidad de intérpretes que faciliten la comunicación entre pacientes hispanos y personal médico. Esto permitió sumar a estudiantes interesados en carreras como medicina y enfermería, en colaboración con el Departamento de Salud de Florida.
Actualmente, alrededor de 60 estudiantes participan cada año en este proyecto de carácter voluntario, brindando apoyo lingüístico a comunidades migrantes en distintas regiones de Estados Unidos.
Reconocimiento por su impacto social
El alcance de Voces Unidas ha sido reconocido en el ámbito académico y comunitario. En 2025, Brandl y una de sus estudiantes fueron nombradas Defensoras de la Comunidad por el Centro de Derecho de Interés Público de la Facultad de Derecho de la Florida State University.
Una trayectoria ligada a la BUAP
La historia profesional de Anel Brandl está vinculada a su formación en la BUAP. Aunque inicialmente cursó estudios en la Facultad de Ciencias de la Computación, posteriormente ingresó a la Facultad de Lenguas para estudiar Enseñanza del Inglés, formación que definió su carrera académica.
Más adelante realizó estudios de posgrado en literatura latinoamericana, lingüística y adquisición de segundas lenguas en la Florida State University, institución donde ha desarrollado su trayectoria durante más de dos décadas.
Un esfuerzo frente a los desafíos educativos
Brandl señala que muchos estudiantes hispanos en Estados Unidos enfrentan estigmas relacionados con el uso del español, limitaciones económicas y escaso acompañamiento académico, factores que influyen en las tasas de deserción universitaria.
Frente a este panorama, proyectos como Voces Unidas buscan revalorizar el uso de la lengua materna y demostrar que el bilingüismo puede convertirse en una herramienta para transformar la vida de otras personas, especialmente dentro de comunidades migrantes que requieren apoyo lingüístico para ejercer plenamente sus derechos.